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1988年，Scott Crump发明了FDM（热熔挤制成型）技术，并于1989年成立了现在的另一家3D打印上市公司Stratasys（NASDAQ：SSYS），该公司在1992年卖出了第一台商用3D打印机。
到了21世纪初，3D打印沉寂下来，许多人开始质疑这种技术的可靠性，当时只能做一些塑料模型，强度和精度都不高。直到2008年，开源3D打印项目RepRap发布“Darwin”，3D打印机制造进入新纪元；同年，Objet推出Connex500，让多材料3D打印成为可能。
在欧美3D打印技术已经广泛应用。目前限制金属材料发展的主要的问题是其成形制造效率不高，每个小时大约只有100-3000克。
欧美等国家在3D打印领域起步较早，相关的研究也比较完备。接下来小编将为你盘点世界进行3D打印研究的主要大学以及美国增材制造的真实实力：
一、3D打印领域一流大学盘点
哈佛大学（Harvard）
哈佛大学工程与应用科学学院和Wyss生物工程研究所（Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering）在增材制造和3D生物打印领域都有开创性的研究成果。
康奈尔大学（Cornell）
康奈尔大学创意机器实验室（Creative Machines Lab）在增材制造一系列相关领域进行了开拓性的研究，比如生物打印过程中施工原型设计和研究。
实验室主任、机器人工程技术教授Hod Lipson是全球3D打印领域首屈一指的专家，进行了一系列突破性的研究。他最近新出了一本书《Fabricated： The New World of 3D Printing》。
南洋理工大学（NTU）
今年5月26日，新加坡南洋理工大学投资3000万美元建成增材制造中心，该中心得到了新加坡经济发展局的支持，其成立的目的就是推动新加坡在3D打印领域的研究，尤其是3D生物打印。
在该中心的开幕仪式上，南洋理工宣布与德国3D打印机制造商SLM Solutions合作开设一个投资500万美元的联合实验室。
康涅狄格大学（University of Connecticut）
2013年4月，普惠（Pratt & Whitney）增材制造中心在康涅狄格大学成立。普惠公司在该中心投资超过450万美元，并表示他们将在未来五年再投入350万美元。
康涅狄格大学声称该中心是美国东北部第一家金属3D打印技术研究机构，该中心的主要任务是培养新一代增材制造技术工程师和设计师，以及从事在3D打印技术领域的生产研发。
宾州州立大学（Penn State University）
2014年6月2日，宾州州立大学宣布获得了来自美国国家标准与技术研究院（NIST）的制造技术研究拨款。宾州州立大学将利用这笔资金成立增材制造材料协会（CAMM）。该机构的目标是推动用于增材制造的创新型材料研究。
除此之外，宾州大学还成立了直接数字沉积创新材料加工中心（CIMP-3D）。
北卡罗莱纳州立大学（North Carolina State University）
北卡州立大学去年成立了增材制造和物流实验室（Laboratory for Additive Manufacturing and Logistics）添加剂制造和物流在北卡罗来纳州去年开业，拥有可满足学生、研究人员和合作机构需求的各种工业和消费类3D打印机。
谢菲尔德大学（University of Sheffield）
该大学的先进增材制造中心（Center for Advanced Additive Manufacturing），又被称为AdAM 中心，在3D打印技术研究方面处于世界领先地位。该中心宣称其仅在机器设备方面的投资就高达600万美元。
目前该中心正在进行研究项目涉及到牙科生物打印和在生物医学工程领域应用3D打印技术等。
