第二步就是制定政策了,这一步待会会重点介绍,在这里想说的是,在美国,政策制定与其说是一门精确计算的科学,更像是一种互相妥协的艺术,在政策制定的过程中,各种角色都会登场,比如总统的政策顾问,各部门的官员,议员,相关的协会和团体,大公司,甚至外国政府。这些角色在政策制定过程都会提出自己的意见和方案,这些方案看上去都很有道理,有着丰富的数据,详实的案例支撑论点,但稍稍一分析,就能看到这些方案是在为谁的利益而服务了,这些角色从一开始就互相角力,直到达成妥协,由于不同利益团体的政治力量平衡一直处于动态变化中,因此政策制定过程中的波折甚至可以长达数年甚至十几年,很多即将要通过的政策很可能会因为国会改选或者总统换届而被束之高阁。
最后一步才是政策审批和推行,在美国,一项政策得以通过可以有多种途径。既可以以法律的形式由国会立法和总统签字通过,也可以由总统以总统令的形式不经过立法而通过,还可以由最高法院的大法官们以司法解释的方式通过。但是政策获得通过并不意味着政策会得到实施,由于美国有着联邦和州两层司法体系,因此一些争议较大的政策在很多同执政党意见不同的州内不会施行,或者不会完全实施。最典型的例子,就是奥巴马推出的医改政策,这项政策由于争议过大,在很多州里面医改政策并没有得到100%的实施。