确乎如此。
7年前,比尔盖茨在《科学美国人》杂志撰文,预言在不久的未来,机器人将走进千家万户,从而重复20世纪70年代以来个人电脑崛起的道路,并再一次彻底改变人类的生活方式。
7年之后的今天,人们已经清楚地看到,“机器人革命”的浪潮正在席卷诸多领域。最近的消息是,机器人大国日本的移动运营商软银在6月5日宣布推出类人机器人,能看护婴幼儿和病患,甚至在聚会时给人作伴。
从太空站到手术台
一位技术人员头上戴着面罩、手上戴着数字化手套,就能够坐在地球上的控制中心里,远程操控飘浮在太空的机器人。这种“远距临场”技术可以使机器人前往人类难以接近的区域作业。要知道,地球同步卫星的轨道高度达到35000余千米,在这里,至今不曾有宇航员工作,完全是机器人的天下。太空机器人已经可以非常精细、平稳地从人造卫星上卸下一块损坏的太阳能电池,并将新电池安装在原来的位置上。
机器人在宇航事业中能够发挥的巨大作用是显而易见的。德国慕尼黑工业大学名誉教授戈尔德·赫尔辛格指出,即使机器人在大气层中烧毁,也只有经济上的损失。相比之下,如果由人类来完成太空作业,则需要把人送到太空,维持他的生存,最后还要保证他安全返回地面,所有这些开销将远远超过机器人作业。