触摸屏背后的故事：乔布斯让其“咸鱼翻身”

网：仅仅是在5年前， 触摸屏对于绝大多数国人来说，还是一个遥远而陌生的概念。很多人第一次亲身接触到触摸屏设备还是在北京奥运会的各大场馆中，只要在屏幕上轻点图标就能获取自己所需要的信息，的确令人印象深刻。然而，有谁能想到，5年后的今天，随着智能手机和平板电脑的普及，触摸屏已经成为了我们生活中不可或缺的重要组成部分。那么，这一切到底是怎么发生的呢？

一个大学年轻教师的奇思妙想

　　尽管触摸屏已经渗透到了我们生活的方方面面，但这项技术总是给人以高端大气上档次的感觉。可很少有人知道，最初发明这项技术的美国人塞缪尔·赫斯特只不过是一个平凡的大学教师。

　　1971年，赫斯特还是肯塔基大学研究基金会的一名青年教师。当时，正好是美国战后的婴儿潮一代扎堆儿上大学的时候，大学里人满为患，教师的工作量成倍增加。面对堆积如山的教学工作，赫斯特决定开发一种新技术来提高工作效率。于是，他便将自家的三间地下室改造成了实验室兼手工作坊。经过数月的不懈努力，他终于开发出了一款触摸传感器。赫斯特将其命名为“AccuTouch”，它的基本功能是通过把图形磨具压在感应平板上，或者用笔在感应平板上施加压力，就能将图像数据数字化存储。这么看起来，这个东西更像是现在计算机辅助设计领域常见的绘图板。但这项发明却实实在在地为后来透明触摸屏的发展奠定了基础。

　　3年后，塞缪尔·赫斯特终于研制出了真正意义上的透明触摸屏。当年的美国《工业研究》杂志就把触摸屏技术评为“最重要的100项新技术产品”之一。此后不久，塞缪尔·赫斯特便成立了自己的公司，并和德国西门子公司合作，不断完善这项技术。

首先引起美国军方的兴趣

　　触摸屏技术最早引来的是美国军方的注意。军方为什么会对触摸屏如此感兴趣呢？原来，从20世纪50年代末开始，美国军方就致力于研究利用计算机技术提高武器火控系统的精度。但是，当时的电子计算机普遍存在体积庞大、系统复杂等缺陷，要把它装到飞机、坦克和军舰上去，就必须实现计算机系统的小型化和集成化。而触摸屏实现了计算机输入与输出系统的一体化，使计算机系统得以简化，有效提高了计算机火控系统的可靠性和可维护性。因而，在整个20世纪70年代，触摸屏技术几乎被军方彻底垄断。

　　直到1982年，赫斯特的公司在美国举办的一次科技展会上展出了33台安装了触摸屏的电视机，平民百姓才第一次亲手“摸”到神奇的触摸屏。不过，对于电视这样的单向媒体而言，触摸屏显得昂贵而多余。触摸屏要真正走入普通大众的生活，还有漫长的商业化道路要走。