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2011年是约瑟夫·伊顿(Joseph Eaton)创立伊顿公司100周年。尽管已经100岁，这家公司却仍然显得生机勃勃、动力十足。这一年，它交出了一份创纪录的业绩：收入达160亿美元，比上年增长了17%，为历史之最，而每股收益和毛利率也创出历史最高。仅仅在十年前，伊顿还是以卡车和零部件供应商为世人所知，通过十年来大量的并购，今天它已经发展成一家多元化的动力管理公司。最近，伊顿公司副董事长、工业集团首席运营官骆德(Craig Arnold)到访中国，记者因此有机会请他让我们分享伊顿这家百年企业的成功秘诀。
骆德曾经在通用电气工作17年，2000年加盟伊顿公司至今。因此，他经历了公司从单一业务模式发展到多元化业务模式的整个过程。而且，在此过程中，他是举足轻重的决策者之一。骆德认为，伊顿的成功有几个因素。首先，它是一家定位明确的多元化公司，即定位于动力管理，所谓的动力管理又包括三个具体的领域，即电力、流体动力和机械动力。其次，公司是一家整合运营的多元化动力管理公司，而不是以控股模式运营的多元化公司。它有一套独特的管理体系，即“伊顿业务体系”(EBS)，用这个统一的体系来整合管理。第三，公司有一项明确的增长战略，这个战略包含三个焦点，即：聚焦于增长更快的新兴市场;聚焦于技术和创新，使公司的业务差异化，在市场上具有独特的价值，不可替代;聚焦于能源市场和能效提高。伊顿认为，未来25年能源成本会持续走高，而公司所有业务都将围绕如何安全、高效和可靠地使用能源展开。“我们看重能源成本上升这个趋势，我们的价值定位也符合未来的这个大趋势，因此我们才能增长得比市场平均水平更快。”骆德说。
与中国因很多机会导向而诞生的多元化企业不同，骆德认为，伊顿的多元化是根据战略目标设计出来的，即是一种有目的的多元化。杰克·韦尔奇领导在全球享有盛誉的多元化企业通用电气时，曾经提出著名的“数一数二”战略。他认为，在全球竞争激烈的市场中，只有在市场上领先对手的企业才能立于不败之地，因此，通用电气任何事业部门存在的条件，都是在市场上“数一数二”，否则就要被砍掉——整顿、关闭或出售;在此战略下，韦尔奇出售了价值110美元的业务，同时也买入价值260亿美元符合其要求的业务。伊顿在进入或者退出一些产业时，也有自己的原则，总结起来有三点：一是业务是否符合动力管理的定位;二是是否在新兴市场;三是是否具有独特的价值定位，即拥有使业务差异化的技术。骆德以2008年伊顿收购台湾一家做不间断电源的公司为例，说明了公司的并购战略。他认为，这家名为飞瑞股份的公司完全符合伊顿并购的三个标准。第一，它是做动力管理或者说能源管理的;第二，它主要服务于中国市场，即一个新兴市场;第三，它有很好的太阳能逆变器技术(逆变器是把直流电转变成交流电的电源设备)。
伊顿所定位的动力管理的三个具体行业，即电力、流体动力和机械动力，看上去似乎毫无关系，但根据骆德的观点，这三个业务实际上能产生非常好的协同效应。产生这种效应的原因有二。首先，三个业务的终端市场高度一致，对于这三类不同动力管理的需求往往在一个终端市场出现，而且在绝大部分终端市场，至少有上述三种业务需求中的两种存在。骆德举了三个具体的例子来说明终端市场一致。第一个例子是来自制造业中做模具的机床，它会用到电控技术和液压技术。第二个例子是卡车，它们既会用到机械动力，也会用到液压动力。第三个例子是风力发电的风机，上面既用了液压动力，叶片控制又会用到机械齿轮动力，最后要并网发电，会用到电力设备，因此三种动力管理技术在风机上都需要。伊顿将三个领域的经验整合在一起，以满足客户的需求，充分体现出了公司的价值，也确实给其带来了更多的机会。其次，这三项不同的动力在技术上是相通的，即可以将一个动力领域的技术用到另一个动力领域中去。骆德举了一个例子说明这种技术协同。在电气领域，有一种灭弧的技术，电气设备中产生电弧火花容易引发火灾等事故，因此在电气领域这是一项成熟的技术。但是，这项技术在航空领域却没有被广泛应用，而伊顿在这个领域拥有非常好的技术，于是将此技术用到了飞机上，结果航空灭弧技术成了伊顿的专*技术。
作为多元化企业，伊顿非常注重在地理分布和业务周期上的平衡。公司2010年年报显示，其业务遍及全球150多个国家，55%的收入来自美国以外的市场，25%来自新兴市场。而对业务周期的平衡，骆德介绍说，伊顿短周期业务约占35%。所谓的短周期业务，就是经济波动时很容易受到影响、也很容易从波动中恢复的业务，比如汽车、卡车业务。伊顿中周期业务大概占29%，而长周期业务则占23%，比如航空业务。最后，还有14%的不受经济周期影响的业务，比如服务和售后。正是通过在地理和业务周期上的平衡布局，伊顿整体受经济周期的影响较小。骆德说：“市场和经济总是要波动，只有将自己的业务合理分布，才能抵抗这些风险。”他告诉记者，股东、外部的评级机构在评价一家公司时，很重要的一点就看公司是否有一个持续稳定的价值，不希望有太多的波动。同时，这一点对公司的员工也很重要。如果业务波动大，意味着要不停地裁员和招聘，对员工队伍会产生很多负面影响。通过合理分布业务，令公司业务能够持续、稳定、且可预测地增长，实际上对投资者和员工都是增加价值的。另外，员工的忠诚度和信心也会因此增加。当然，投资者对公司的信心也会增加。
在整个对骆德的访谈中，他非常强调公司的价值主张。他说：“我们要想清楚，我们为什么要把这个产品带到市场上去。虽然我已经讲了很多，比如我们的愿景、动力管理的定位等等，但最终公司成不成功，还是要看客户是不是接受你为他们创造的价值，而且这个价值必须是非常独特的价值，没有其他公司可以提供。”
他举了三个例子，说明伊顿的这种价值主张。第一个是公司的不间断电源产品，这种产品的主要功能是稳定电源、调整电源质量，同时也是后备电源。骆德说，伊顿提供的不间断电源产品是市场上最为高效的，能为客户节省成本。第二个例子来自航空工业，通过将伊顿用于军用飞机的高压液压技术推广到民用航空器的管路上，能大大降低民用
