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IRF介绍
以太网是广播性质的网络，一旦链路成环路很容易导致广播风暴，耗尽网络链路及设备资源。然而在传统的数据中心网络部署中，为了保证网络设备和链路的高可靠，往往通过引入双机热备、双链路双归属的冗余方式组网，引入MSTP+VRRP协议来实现链路和设备网关的热备，这种部署方式必然会带来网络环路和复杂度的增加。
IRF(Intelligent Resilient Framework，智能弹性架构)是H3C自主研发的交换机虚拟化技术。它的核心思想是将多台物理设备虚拟化成一台“虚拟设备”，实现N：1的横向虚拟化整合。使用这种虚拟化技术可以实现多台设备的协同工作、统一管理和不间断维护。
为了便于描述，这个“虚拟设备”也称为IRF。所以，本文中的IRF有两层意思，一个是指IRF技术，一个是指IRF设备。
IRF的优点：
简化管理。IRF形成之后，用户通过任意成员设备的任意端口均可以登录IRF系统，对IRF内所有成员设备进行统一管理。而不用物理连接到每台成员设备上分别对它们进行配置和管理。
简化网络运行。IRF形成的虚拟设备中运行的各种控制协议也是作为单一设备统一运行的，例如路由协议会作为单一设备统一计算。这样省去了设备间大量协议报文的交互，简化了网络运行，缩短了网络动荡时的收敛时间。IRF技术的这一特性是常见的集群技术所不具备的，后者仅仅能完成设备管理上的统一，而集群中的设备在网络中仍然分别作为独立节点运行。
强大的网络扩展能力。通过增加成员设备，可以轻松自如的扩展IRF系统的端口数、带宽和处理能力。
保护用户投资。由于具有强大的扩展能力，当用户进行网络升级时，不需要替换掉原有设备，只需要增加新设备既可。很好的保护了用户投资。
高可靠性。IRF的高可靠性体现在多个方面，例如：成员设备之间IRF物理端口支持聚合功能，IRF系统和上、下层设备之间的物理连接也支持聚合功能，这样通过多链路备份提高了IRF系统的可靠性;IRF系统由多台成员设备组成，Master设备负责IRF系统的运行、管理和维护，Slave设备在作为备份的同时也可以处理业务，一旦Master设备故障，系统会迅速自动选举新的Master，以保证通过IRF系统的业务不中断，从而实现了设备的1:N备份。IRF是网络可靠性保障的最优解决方案。
高性能。由于IRF系统是由多个支持IRF特性的单机设备虚拟化而成的，IRF系统的交换容量和端口数量就是IRF内部所有单机设备交换容量和端口数量的总和。因此，IRF技术能够通过多个单机设备的虚拟化，轻易的将设备的核心交换能力、用户端口的密度扩大数倍，从而大幅度提高了设备的性能。
IRF组网应用：
˙ 使用IRF扩展端口数量。使用IRF扩展端口数量如图所示。当接入的用户数增加到原交换机端口密度不能满足接入需求时，可以通过在原有的IRF系统中增加新的交换机而得到满足。
图 使用IRF扩展端口组网图
使用IRF扩展系统处理能力。使用IRF扩展系统处理能力如图所示。当中心的交换机转发能力不能满足需求时，可以增加新交换机与原交换机组成IRF系统来实现。若一台交换机转发能力为64M PPS，则通过增加一台交换机进行扩展后，整个IRF设备的转发能力为128M PPS。需要强调的是，是整个IRF设备的转发能力整体提高，而不是单个交换机的转发能力提高。
图 使用IRF扩展系统处理能力组网图
使用IRF扩展带宽。使用IRF扩展带宽如图所示，当边缘交换机上行带宽增加时，可以增加新交换机与原交换机组成IRF系统来实现。将成员设备的多条物理链路配置成一个聚合组，可以增加到中心交换机的带宽。而对中心交换机的而言，边缘交换机的数量并没有变化，物理上的两台交换机看起来就是一台交换机，原有交换机会将当前的配置批量备份到新加入的交换机。因此，这种变化对网络规划和配置影响很小。
图 使用IRF扩展带宽组网图
使用IRF简化组网。使用IRF简化组网如图所示，使用IRF后，汇聚层的多个设备成为了一个单一的逻辑设备，接入设备直接连接到虚拟设备。这个简化后的组网不再需要使用MSTP、VRRP协议，简化了网络配置。同时依靠跨设备的链路聚合，在成员出现故障时不再依赖MSTP、VRRP等协议的收敛，提高了可靠性。
图 使用IRF简化组网
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