在贵阳国家高新区的数字内容产业园中,未来的生产模式跃然眼前:一台烤箱大小的塑料盒子与电脑相连接,操作人员轻点“打印”键,电脑上虚拟的3D模型,只需几个小时就能在旁边的这个塑料盒子里变成实物。这个塑料盒子就是3D打印机。作为虚拟与现实之间的“时光隧道”,这些3D打印机也几乎是被自己的同胞“打印”出来的。
前不久,贵州吉美客科技有限公司在贵阳国家高新区内注册成立。据了解,该公司的桌面型3D打印机已经达到世界水平,并计划在未来5年内实现3D打印机规模化生产。吉美客的落地,标志着贵州也正式加入未来工业革命的新浪潮中。
生产团队,缩减到桌面级
在工厂里工作过的人都应该知道,传统的制造工艺中做一个零件,需要各种各样的数据、图纸、测算,然后人工开模,车铣刨加工,做出硬模后再去灌注,之后进入机床加工。这个过程,需要许多不同工种的工人,结合工程师、设计师,是团队工作。一个一次性样品的制作花费非常高,需要批量化生产才能收回成本。此外,人与人之间在思维的传导、转译上也会产生偏差,设计的概念在诸多程序中会产生误差,制造精度亦存在瓶颈,而3D打印是解决以上问题的最佳方案。
来自哈佛大学的贵州吉美客技术负责人认为,3D打印实现了从设计到实体点对点的完美对接,这是工程师一直以来的梦想。原先的诸多工艺步骤被简化优化,整个生产团队也可以缩减到桌面级。另外,通过3D打印制造一次性样品进行测试研究:过去开模花费高昂,成本高效率低,有了3D打印机就可以把设计的机械部分打印出来,直接进行测试。
把自己做成一模一样的公仔
3D打印技术,会走出象牙塔对普通消费者开放吗?答案是肯定的。尽管贵阳吉美客的核心业务是设备生产和技术研发,但年后的首要任务之一就是是建立面向普通消费者的3D打印体验馆。用贵州吉美客技术负责人的话说,工业级产品是这个市场发展的终极模式,需要真正的整合所有的技术,但在此之前,大众消费市场会首先爆发。
你有没有想象过,用3D打印技术,做一个与自己一模一样的公仔?只需要花费十几分钟将自己的全身上下扫描进计算机,2-3小时后便会造出一个缩小版的你。当全国首家3D打印照相馆落户西安的时候,很多人打“飞的”去体验。小到水杯、首饰,大到汽车、飞机,只要突破材料的限制,消费者就可以打印任何他想要的东西。
吉美客的负责人告诉记者,“作为普通人,可以不会建模,因为未来有足够多的3D模型在网上被共享。你只需要选择自己中意的模型,下载、打印;或者是使用3D扫描仪,将现实世界中的几何结构与外观数据扫描至电脑中,再按下打印键就可以了。”
3D是这样打印的
1993年美国政府宣布兴建“信息高速公路”作为拉动美国经济的一项重要举措,使得所有美国人方便地共享海量信息资源。在今年2月12日的国情咨文中,现任美国总统奥巴马特别强调了3D打印的重要性,并希望通过3D打印技术将制造业带回美国。
在过去20年间,互联网改变了人们的生活、工作以及沟通方式,而有了一台3D打印机,就能重塑制造业的游戏规则,夺回生产过程,兴许在下一个20年间就会产生新的世界生产格局。“美国政府想让新一轮的产业革命发生在美国,中国自然也不会相让”,对于3D打印市场的未来贵州吉美客负责人如是说。
有别于传统打印,3D打印使用的“墨水”是实实在在的原材料。当你轻点电脑上的“打印”键时,软件会通过电脑辅助设计技术完成一系列数字切片,并将这些切片的信息传送到3D打印机上。后者通过读取这些切片的信息,利用液体状、粉状或片状材料,层层复层层地将连续的切片堆叠起来,直到一个实体成型。这种技术的特点在于几乎可以造出任何形状的物体。
对话吉美客 3D打印的市场前瞻
作为一种刚刚进入大众视野的新概念,3D打印落户贵州自然会引起大家的好奇心,就新兴的3D打印市场,媒体与贵州吉美客科技有限公司的核心团队成员进行了对话。
问:现在国内外提起3D打印,都很自然地把它与第三次工业革命相联系起,您对此怎么看?
贵州吉美客科技有限公司(以下简称“吉美客”):第一次产业革命是机械取代了人工,第二次产业革命,福特掌握了流水线生产,开启了大批量生产的时代。现在看来,第三次工业革命多半是制造业数字化,3D打印作为核心技术,但也只是其中的一个部分,它的作用是把原来的生产模式变得更迅速、更准、更有效率。
问:目前国内3D打印市场的状态以及未来的发展前景怎么样的?
吉美客:未来的前景可以类比互联网。刚开始人们会抱质疑的态度,但最终对于人类的生活是一个颠覆性的改变。吉美客的桌面型3D打印机价格,人人都可以接受。现在国内的市场还处于群雄割据的战国时期,真正能够整合政府资源和地方资源的企业寥寥可数。两年前,我们开始研发这个东西的时候,它还是默默无闻的,到去年6月的时候,人们开始真正接触3D打印机的理念,再到今年年初就沸沸扬扬了。所以市场的爆发,很难预测,只能抓紧时间。我们希望在爆发阶段之前能储备足够的实力和市场占有率。
问:目前最大的发展瓶颈是什么?
吉美客:上个世纪70年代,两个MIT的教授提出的分层叠加的打印模式。到2010年3D打印的概念真正爆发。此间,很多国外