在1993年，麻省理工培训开发了ZPrinting，这是一种基于喷墨的粉末打印工艺，将垂直Z轴添加到传统的X和Y图中。1990年代，CAD工具广泛可用，该工具可以为打印的3D对象建模。医学研究人员还开始在研究中使用3D打印。在1999年，医学研究人员使用3D打印的支架来支撑从患者细胞生长的器官。

新千年的早期为3D打印带来了新的里程碑。科学家制造了一个微型的工作肾脏并进行了生物打印的血管。工程师们驾驶了3D打印的无人飞机。设计了3D打印车身的原型，其潜力为200 mpg。低成本3D打印机也通过诸如RepRap Project之类的开发项目出现，RepRap Project是一项开放源代码计划，旨在创建可自我复制的机器。这以及Shapeways和MakerBot的Thingiverse等协作服务的兴起，降低了创新者进入该领域的障碍。随着在制造领域朝着大规模定制的方向发展，通过3D打印使按需工业零件制造成为可能。（安川机器人）3D打印已成为一种流行的技术，已有几年了。从制造业到医学，几乎每个行业都可以从3D打印中受益。继续阅读以了解3D打印的历史以及为什么它是当前和未来制造业的关键技术。

3D打印仅在短短的几十年前就开始了，早期技术出现在1980年代。1984年，查尔斯·赫尔（Charles Hull）申请了立体光刻设备（SLA）的**。该设备使用紫外线激光将形状蚀刻成一桶光聚合物树脂，然后将其逐层构建。大约在同一时间，卡尔·德卡德（Carl Deckard）开发了选择性激光烧结（SLS），其工作原理类似，但基于粉末材料而非液体。S.Scott Crump凭借1989年获得**的熔融沉积建模（FDM）技术，将立体光刻文件格式用于塑料。

如今，几乎每个行业都在使用3D打印。制造业使用它来加快原型制作过程；传统上，原型是用模具或手工制作的，既昂贵又费时。通过3D打印实现的快速原型制作过程使开发人员可以用不同的形状，尺寸和材料进行试验，而浪费和开销却*小。生产多个原型的能力还可以同时进行多个设计迭代的市场测试。该过程可能为当天制造和运输新产品打开大门。

3D打印在制造中的价值不仅限于原型制作。与传统的减法制造过程相反，在传统的减法制造过程中，会删除材料以创建组件和产品，而3D打印通常被称为增材制造过程。换句话说，产品是通过将材料添加在一起而创建的。这意味着更少的成本，更少的生产时间和更少的浪费。增材制造甚至开始消除残留的原材料并降低二氧化碳排放量，从而改变制造业对环境的负面影响。

3D制造显然是可用于制造的*具创新性的技术之一。尽管它仅存在了几十年，但它正迅速成为许多行业和应用程序的重要工具。