热式流量/液位/界面开关类似于热式流量计，也是基于对流热传递原理。其中的一个传感器测量过程温度，而另一个传感器被一个恒定功率的加热器加热。当流量上升，两个传感器之间的温差会下降。确定好一个设定点后，一旦两个传感器达到指定的温差时，继电器就会变化状态。这个可以包括流量的上升/下降或者有/无流量。当用来测量液位或者界位时，主要原理是基于介质的热传导率不同从而导致不同的热传递。

THERMATEL传感器包含了2个RTD元件。一个用以参考，第二个被加热到一个高于过程温度的温度。电子设备检测两个元件之间的温差。温度差异在空气中***大，然后在由于介质变化而发生冷却时降低。流量的增加进一步降低了温差。

调整设定值使开关在所需的温差下报警。一旦达到设定值，继电器将改变状态。