按照毛泽东的指示,聂荣臻元帅组织有关部门着手激光炮工程的研究。中国科学院邓锡铭等人参与了这项工作。关于激光炮工程的历史片断,邓锡铭1989年11月回忆说:
1964年3月,国防科委张爱萍、钱学森在北京召开高层小型会议(约30人)。中国科学院谷羽、汪德昭和我参加。主要研究和部署战略防御方面的手段和重大项目。会上钱学森传达了毛主席关于加强战略防御工作的指示。会议还用了1/3的时间研讨激光作为防御手段的可能性。会议结束后,钱学森对我说:“靶场也得准备起来,一个靶场建设也得花好几年时间。”在会上,钱学森总的指导思想是三道防线:导弹反导弹;超级大炮散靶;强激光。他还对我说:“未来的激光炮,现在有设想,为此我还亲自到展览馆看了你们的红宝石激光器,但最终实现的光炮可能与目前的设想面目全非,原因是技术在发展之中。”
3月底,钱学森到中国科学院与院党组作了具体部署,除激光炮研究外,还有化学激光研究,电感储能研究。
5月1日前后,张劲夫亲自起草给国防科工委的报告,主要内容有
(1)希望用4-5年时间研制出百万焦耳、射程为3000公尺的光炮样机;
(2)能获成功,则在70年代扩大规模,造成千万焦耳或更大的激光武器;
(3)如遇到意想不到的困难,则将中间成果推广应用;
(4)明确由中国科学院牵头。