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Jawbone正晋升到顶级科技创业公司的行列,与Uber、Dropbox、Square等公司处于同一级别。但与其它的这些正重新定义数字服务的后起之秀不同,Jawbone是在重新定义电子设备本身。
据悉,该Jambox无线扬声器和Up运动腕带的开发商接近完成2.5亿美元的新轮融资。该轮融资可为Jawbone的上市奠定基础,同时也应该会给全球领先的电子产品公司苹果敲响警钟。就Jawbone而言,新融资通常意味着进军一个全新的产品品类——在这方面苹果近年来仍未扳动扳机。
如该轮融资属实,Jawbone的累积融资额将达到6亿美元左右。该数字对于一家有十年历史但产品线有限的公司来说或许已经很多。但正如谷歌斥资30亿美元收购Nest——主营联网恒温器和烟雾探测器,但未来肯定会涉足其它领域——投资者看好的不只是Jawbone的产品。他们还看好它的前景。
个人电子产品市场正快速地从智能手机和平板电脑拓展至可穿戴设备、家庭自动化、机器人等领域。对硬件来说,屏幕的重要性正在降低,更重要的是你在现实世界直接交互的物体。这是Jawbone的专长,苹果需要提高警惕。现在的问题在于苹果和谷歌(已借Nest布局硬件领域)会否眼睁睁看着Jawbone开疆辟土,还是在一切为时已晚之前将其收入囊中。
智能衣服
Jawbone早在2002年便成立,像它这么老的创业公司还在获取风险投资说明,它的产品还不足以让它自力更生。
与此同时,其最新一轮融资——由较为低调的Twitter投资者苏海尔·里维兹(SuhailRizvi)领投——说明硅谷仍期盼Jawbone出现一些出色的产品。通常来说,Jawbone每一次的新轮融资都能资助它进军一个全新的产品品类,如Up。而最近的新融资或许也意味着它将再一次拓展产品线。
Jawbone可能在考虑打造一款更加强大的腕戴设备。毕竟,智能手表类别现在还处于完全开放的状态。又或者,它可能会雄心勃勃地瞄准一个更新的趋势——将电子设备嵌入衣服。由于拥有出众的设计能力,Jawbone可能是时下的所有硬件公司当中最适合进军智能衣服行业的那一个。
Jawbone的设备在一定程度上很像苹果的产品。该公司同样推崇极简主义,它的Jambox只有三个大按钮,Up则只有一个按钮。不过苹果的极简主义是冰冷的——全都含有拉丝金属和玻璃——而Jawbone的极简主义风格则是温暖柔软且有质感的。随着人们从带有屏幕的产品转向更加直接、更多地基于触觉的互动,Jawbone设计的人文元素会帮助它占得竞争优势。对于戴在身上的设备,要是它感觉更像是你的身体的一部分,而不是像机器人附件,你就会有更好的体验。
苹果需要的新理念
“出色的设计会加速新理念的普及。”知名工业设计师、Jawbone首席创意官维斯·贝哈(YvesBéhar)最近受访时表示。作为设计界的大师,Jawbone或许能够抢在苹果前面促成那些新理念的普及。这就是该创业公司对苹果构成颇大威胁的原因。