罗军认为,3D打印技术存在的意义不是什么都能做,而是传统制造业不能做,或很难做的领域,利用3D打印技术可以轻松实现,比如个性化强、设计复杂的产品,这包括精密零部件、新产品模具和人体器官等。具体3D打印能制造什么,大家有兴趣可以在6月份去青岛参观今年的第二届世界3D打印技术产业大会。
对于3D打印的优势,罗军举例说,在军事工业领域,用于制造F16战斗机的某个零件,用传统制造技术切割打磨可能需要1.96吨原材料,而用3D打印技术只需100公斤,材料节省了近95%;在生物医药领域,人体器官内部血管密布,用3D打印技术可以实现这种精密处理,而用传统制造技术则很难完成。
从价格上来看,工业级3D打印机成本较高,造价往往高达数百万元,主要应用在现代工业和生物医药等高精尖的制造领域,而面向家庭消费使用的桌面级3D打印机售价也在2万元以上,更多是作为高收入家庭的高档玩具,打印一些塑料材质的小玩意儿,普及性有限。
从市场规模也可见一斑,3D技术早在上世纪80年代就诞生了,然而直到2013年全球3D打印市场规模才近40亿美元,还不如一家大型企业一年的产值。据世界3D打印技术产业联盟统计,中国市场大概3亿美元,欧洲大概10亿美元,美国大概15亿美元。