从生产成本来说,3D打印无需机械加工或任何模具,就能直接从计算机图形数据中生成任何形状的零件,从而极大地缩短产品的研制周期,大幅减少材料耗费,提高生产效率和降低生产成本。它还可以制造出传统生产技术无法制造的外形。3D打印极大地解放劳动力,一个技术工人可以看管数台打印机,就像纺织工人看管多台织机一样,可以节省大量的劳动力,而劳动效率却有数倍甚至数十倍的提高。
自从工厂出现以来,产品与消费者之间的距离从未如此接近过。3D打印给消费者带来了在大规模生产和个性化制造之间进行选择的自由。如果你想要一个与自己相貌一样的玩偶,用3D打印机制作,成本可能只要100元;如果委托工厂,也许要花1万元。