对于光源技术,QLED的应用性质和荧光粉类似,是一种间接光源转换物质。QLED自身是一种半导体晶体,结构尺寸在10纳米以下(一个大拇指大小的面积可以容纳数十亿、百亿的QLED晶体)。传统QLED半导体晶体的主要组成元素是锌、镉、硒和硫,目前也有无镉的QLED材料被研究出来。
QLED的物理性质主要表现在能将电能或者光能转化成所需要波长和色彩的光线。其中基于电能的转化叫做电致发光QLED,基于光能转化的叫做光致发光QLED。两种类型的QLED,又可以根据转换出的光线目标的波长不同(例如红色或者绿色)有更细致的分类。
在应用上,QLED物质可以取代很多传统荧光粉的功能,而且具有转换效率高、出光纯度高的显著优势。2010年以来,将QLED材料应用于光源和显示设备成为了诸多材料学、光学和显示设备企业研究的重要方向,并已经开始实用化。