《年轻人》讲述了一个家庭在水资源极度短缺的未来努力生存的故事,那时的美国已经完全变成了贫瘠的沙漠,人类的生存受到了严重的威胁。但是各类新奇的科技却层出不穷。在构思未来机械的模样时,Paltrow想到了现代机器人的大师:波士顿动力,对,就是那家刚刚被谷歌收购的极富科幻色彩的机器人公司。
导演Paltrow说这部电影最大的困难就是尝试表现未来的衰退。MichaelShannon在片中饰演一位鳏夫,他竭尽全力养育自己的女儿和儿子同时不惜一切代价保护他们可怜的水源。那时的世界,大部分居民都已经搬迁到了城市地区,那里高度发达的科技依然维持着人类的生存,但被留在荒漠地区的人则被遗忘在荒芜的世界中,自生自灭。
片中的鳏夫和他人进行补给品贸易用来赚取生活费用。所以当他的骡子在一次意外中摔断一条腿后,他不得不拿出自己大部分的钱购买了一只机器骡子。这只机器骡子拥有强大的力量和能够征服大多数地形的能力。而这只影片中的骡子正是波士顿动力公司大名鼎鼎的军事运输机器人BigDog(大狗)。Paltrow表示,早在2008年他刚开始创作电影剧本的时候他就拜访过波士顿动力公司,当时公司的旗舰BigDog(大狗)给他留下了十分深刻的印象,于是萌生了在《年轻人》中融入这一角色的想法。