据称,国家电网5000万元投资了21世纪报系旗下的21世纪网,斥资1.6亿元投向第一财经集团,并获得一个董事席位。此外,南方周末、财经杂志等媒体,国家电网都洽谈过投资事宜。
仅上述两笔投资,就超过2亿元。对于传统媒体来讲,2亿是一个巨大的数字。但是对于年利润600多亿的国家电网来说,2亿元是毛毛雨。
国家电网这种“投资媒体”的行为,不可避免地会被认为是在钳制新闻自由。这顶帽子,恐怕国家电网是戴定了。
但是,我倒不这么看,不认为这是一种恶劣,甚至觉得国家电网的这种行为,属于文明行为。因为,这种投资行为,本质上是一种商业手段,也是合法手段。“控制”媒体,固然讨厌,但是媒体从来没有不被控制过,世界各国,媒体不是被资本控制,就是被政治权力控制。
与被政治权力控制相比,媒体被资本控制,是被商业权力控制,算得上是“文明行为”。一家企业对另一家公司投入了资金,成为股东,就拥有了权力,这是一种合法的,也是普遍被接受的商业规则。
接下来的问题是,媒体是不是企业,是不是公司。
这本来不是问题,但在中国,肯定会有分歧。我们的媒体一向被定义为官方的宣传机构,由国家供养,它“是人民的”。这样一个定位本来也无可厚非,人民纳税供养媒体,媒体“为人民说话”。其实本质上,它是“被人民收买”。
但问题是,媒体在运作过程中,难以按照这种理想模式运作。有这样两种情况:
1,有些媒体由人民纳税所供养,但历史的看,这样的媒体未必替媒体说话。首先,纳税人不拥有媒体的股权,其次,媒体的判断有偏差,再次,具体管理媒体的官员,可能无法判断自己管理真的有利于人民。这就导致,我们翻阅旧报纸的时候,发现许多根本没有站在人民立场说话的文章。
2,有些媒体根本就得不到财政供养,需要自己到市场上找钱养活自己。这不仅体现在大量的“市场化媒体”,包括CCTV这样的媒体,都需要到市场上挣大量的广告费,以维持运转。