第二,解决风的可变性的方法在于在广泛区域内建造大量的风电场。实际上,小区域内的风能机输电量一个小时内波动10%的概率高达80%。不过如将时间范围扩大到5小时,这一问题就没那么严重:5小时内风能机输电量波动10%的概率为40%。
要解决那一可变性,你需要广泛分布你的风机。那么做,那些可变性造成的影响就会变小,不会产生太大的波动性。一个风能机静止不动,数英里以外的另一个风能机则可能处于高速运转。
事实上,爱荷华州是美国较适合使用风力发电的州之一。该州的目标是2020年实现1万兆瓦容量,业内预测它可能到2017年就能完成那一目标。据爱荷华州风能协会称,该州运行当中的风能机已有3198个,遍布100个城市。
截至2011年,爱荷华州已经在每公里风力发电量上傲视美国其它州:接近30兆瓦,远远高于“风城”芝加哥所在的伊利诺伊州(不到20兆瓦)。爱荷华州显然比大多数州更懂得风力发电,这也可能是Facebook选择在该地区设立数据中心的主要原因。微软和谷歌也有选择在该州建设数据中心。