深圳雷柏科技的一体化生产线上,身材小巧的ABB“中国龙”机器人正两个一组形成搭档,灵巧、娴熟、精准地组装鼠标:从安装USB插头、移印,到组装接插件、鼠标垫片,两个可爱的小家伙配合得天衣无缝,它们可以不分昼夜地工作,毫无怨言。据测算,雷柏科技引入的70台ABB“中国龙”可以替代300名工人的工作。
“这是我们在中国研发推出的首款机器人,是ABB最小的机器人,仅重25公斤,但却创造了重复定位精度达0.01毫米、每分钟拾料次数高达100次的世界领先纪录。”顾纯元介绍。
上世纪80年代,顾纯元从上海交通大学机械专业毕业后到瑞典留学,并在瑞典皇家理工学院取得力学博士学位。毕业后不久,顾纯元作为研发工程师加入ABB集团研发中心,此后几年他从普通工程师提升至研发中心核心管理团队成员。在他的带领下,研发团队从2005年的9人发展到如今的100多人,技术力量不断壮大。
2009年,顾纯元终于圆梦,带领中国研发团队成功开发了ABB第一台“中国创造”机器人核心产品—IRB120,实现了从“中国制造”到“中国创造”的质的提升,同时将中国本地研发的机器人产品和技术推向全球。由于IRB 120的成功开发,ABB中国研究院被《环球企业家》杂志评选为“2010最佳研究院”。ABB成为目前中国唯一一家真正实现本地研发的国际企业。
在2010年上海世博会现场,IRB 120在瑞典国家馆的精彩表演赢得了公众的认可和喜爱。如今,这台小机器人陈列于上海浦东展览馆做永久性展示。
2011年6月,在顾纯元的带领下,ABB在华机器人研发团队又研制出全球速度最快的码垛机器人-IRB 460,运行速度比同类常规机器人提升了15%,而占地面积则比一般码垛机器人节省五分之一。通过本地化创新助力从“中国制造”到“中国创造”的发展,ABB为中国工业自动化的发展做出了卓越的贡献。在浦东二次创业的浪潮中,顾纯元也实现了自己人生的第二次飞跃。