乔布斯在2010年发布iPhone 4的时候,该产品最大的一个卖点是其配备的视网膜显示屏。这种显示屏的特点是,在正常的阅读距离下,普通人眼将看不到显示屏上的单个像素。像素密度通常是用每英寸像素来计量的,iPhone 4的视网膜显示屏的像素密度达到了326ppi。在更新的视网膜显示屏版iPad中,其显示屏的像素密度却只有264ppi,然而消费者使用平板电脑和智能手机时的正常阅读距离是不同的,前者为15英寸(约38厘米),后者为10英寸(约25厘米)。
现在几乎可以肯定苹果会在周二的发布会上发布一款视网膜显示屏版iPad mini,其显示屏分辨率将增加一倍,达到2048x1536,对应的像素密度将由目前的163ppi提高到326ppi。
将像素的数量增加一倍并不意味着像素密度值也会增加一倍,因为这个数据与像素总数、显示屏面积都有关系。
然而如果仅从像素密度的角度来说,很多竞争对手已经超越苹果了。例如,HTC在2012年10月推出了一款名为J Butterfly的智能手机,该产品配备了一块5英寸的显示屏,分辨率为1920x1080,通过计算可知,这款智能手机显示屏的像素密度为440ppi。那么是不是像素密度值越大就越好呢?或许吧,因为显示屏的显示效果还要受其他因素的影响。
更重要的是,一旦苹果所有的产品都用上视网膜显示屏之后,它还能做些什么呢?会象谷歌最新的Nexus 7或亚马逊的Kindle Fire HDX一样将像素密度提到更高吗?
答案可能是否定的。虽然苹果喜欢在它首创的规范领域保持领先,但它随后可能就会因为其他的因素而忽略继续保持领先的重要性。虽然竞争对手在苹果发布iPhone 4之后纷纷提高了各自产品的像素密度,但苹果在这方面却毫无作为。
这可能跟库克选择专注于显示屏品质有关,他更多地是去考虑色彩准确度、无像素坏点和其他问题,而不是简单地去追逐规范配置。没有迹象表明将显示屏像素密度继续提高有助于提高设备的销量。
还有一个原因是,苹果可能不想因为显示屏像素密度的问题而惹恼无数的第三方开发员,因为如果苹果设备显示屏的像素密度提高,开发员们就必须更新他们的软件,否则那些应用软件可能就无法继续使用了。
但这并不妨碍苹果推出一款超高品质的台式机显示屏产品即所谓的4K分辨率显示屏。4K分辨率是高清分辨率即1080p的两倍,适用于视频制作等行业。
预计苹果明年可能会在显示屏上搞些大动作,据市场研究公司DisplaySearch称,苹果2014年的创新点仍将落在显示屏上。
这是一个大胆的预测,DisplaySearch的大中华市场副总裁David Hsieh在文中写道:“很明显,从产品的角度来说苹果坚信分辨率越高、色域越宽、视角越宽就代表着越好。苹果有几项首创成绩:它第一个在智能手机中采用像素密度超过300ppi的显示屏;它第一个在平板电脑中采用QXGA分辨率的显示屏;第一个将防护玻璃罩整合到产品设计中;以及第一个将触摸感应器整合到显示屏中。”
但是以后的创新会是什么呢?Hsieh指出,竞争意味着苹果在显示屏上的独特优势已经不存在了。各个移动设备厂商纷纷采用最新的显示屏技术,大屏、高分辨率、宽色域、宽视角以及低耗电几乎已经成了标准配置。实际上,iPhone 5s和5c并未在显示屏方面提出任何新的亮点。Hsieh说:“苹果曾经是高级显示屏的先行者,但是现在却落到了后面。”
但是据苹果供应链厂商的知情人士透露,苹果明年将对其设备的显示屏进行较大程度的升级。
预计12.9英寸的iPad的显示屏分辨率可以提高到2732x2048,它将与现有iPad一样保持4:3的屏幕长宽比,但是所有尺寸会扩大三分之一。
预计未来的iPhone将配备更大尺寸的显示屏,也许会是4.7英寸、分辨率为1280x720的显示屏,也许会是5.7英寸、分辨率为1920x1080的显示屏。如果是后者的话,那么iPhone也可以被称作是平板手机了。