Rytoft将上述两项因素看作是ABB在机器人方面有高效科研产出率的原因。目前,ABB是唯一一家在中国打造工业机器人从研发、生产、销售、工程、系统集成到服务全产业链的跨国企业。
为了给中国市场研发出满足本土需求的产品,保证产业链的完整性,在2005年,这家总部设立于瑞士的电力和自动化技术跨国公司,在中国成立了自己的第七个研究院。从最初建立、参与集团全球项目,融入研究氛围到研究出满足中国本土需求甚至还能推向全球的产品,研究院花了十年时间。
目前,ABB集团80%的机器人型号、90%的机器人产品已经在中国实现本地化生产,中国市场年均业务增长也超过了30%。
Rytoft说,ABB建立研究院有两个考核标准,一是市场要有吸引力,二是优秀的教育体系能培养出足够的人才,“从这两点来看,中国是一个非常完美的选择。”
“中国市场巨大,还有非常好的人力资源。虽然简单的劳动人力资源将会慢慢消失,但中国有大量受到高等教育的知识人才。”ABB中国董事长兼总裁顾纯元说。能源结构调整、产业升级换代、新型城镇化的继续,都将是中国市场未来的驱动力。
Rytoft认为,在电力系统方面,中国有非常好的市场需求基础,国家电网公司也培养出了很多电力系统工程师,这也是ABB研究院第一个研究组是电力系统研究小组的原因。现在,这个研究小组在ABB集团内部已经属于领先的研究组织之一。
除了研发工作,研究院还承担着了解最前沿研究的任务。“企业研究院不仅要关注传统产品的更新换代,还要了解最新的技术动态。”顾纯元解释称,传统机器人都是电机伺服驱动,现在正在研究运用通电后像肌肉运动的新材料来制作。“如果这种概念能商业化,那么ABB的机器人就是颠覆性的产品。”他说。