在《年鉴》看来,美国取得上述成绩的原因是“页岩气、致密油等非常规油气产量的增长”。2005年,美国开始进行“页岩气革命”,这让页岩气成为近年来能源市场的焦点,并让能源行业产生重大变化。据美国能源部今年3月的一项统计,美国原油日产量平均达716万桶,创1992年7月以来最高记录,“按年计算,美原油总产量比去年同期增长近23%”。
《年鉴》也称,“天然气产量增长致天然气价格下跌,从而帮助天然气取代煤炭作为发电燃料的地位,这使得美国在2012年取得全球煤炭消费的最大降幅。”国家能源局原局长张国宝当天对媒体介绍,美国天然气价格是欧洲的1/2,欧洲天然气价格又是亚洲的1/4。
但张国宝强调,过去几年,美国地面钻井数量下降了75%。同时,美国目前的低气价不可持续,“市场将调节气价,使之回归正常水平”。
事实上,中国近年来也在加快页岩气的开发。有消息称,今年晚些时候,中国可能会展开第三轮页岩气开采的招标工作。对此,张国宝对媒体强调,“美国的页岩气革命无法简单复制,各国的法律和技术因素不同,须根据本国情况探索开采模式。”