●电动车潮流紧跟技术发展
电动车的历史可以追溯到19世纪初,但第一辆真正意义上的电动车是由英国电车大王托马斯·帕克(Thomas Parker)在1884年发明的。电动车在世纪之交迎来了一个小规模的黄金时代,并在1912年达到顶峰,那一年仅在美国就生产出了34,000辆电动汽车-相当于2002年整个混合动力车/纯电动车的生产总和。这些汽车由于其简单的操作和有限的续航里程而在城市里大受欢迎,并且它们的主要客户是妇女。然而随着大量石油储量的发现和高速公路的发展,有着更长续航里程的燃油车重新占据了主导地位。到了1910年前后,大多数企业均停止生产电动车,除了像叉车和高尔夫球车这样的专门设备。
在此之后,电动汽车的发展几乎停了下来,再有的就是像Henney Kilowatt这样胎死腹中的尝试。也的确有些研发尚在进行,制造混合动力汽车的一个早期尝试是AMC1967年的Amitron:使用能源再生制动的第一辆美国汽车。当时的想法是使用制动能量给汽车电池充电,奥迪、沃尔沃和其他品牌也的确在几款试验车型上尝试了这项技术。
将汽油这个妖精收回瓶子里并没那么容易,虽然现代的电动车几乎在各方面都更胜一筹。电动汽车动力传动系统非常简单,因为它们并不需要复杂的传动装置、冷却液和其他配件。另外电动汽车也非常有效率,它能有效利用电池里90%的电力,这不知要比燃油车30-35%的效率甩出几条街。事实上,电动车的造价能做到仅仅是燃油车的零头,但要除了一个部件:那就是电池,它造价昂贵,并且单位质量可存储的能量仅是汽油的5%。