随着真空断路器产量的剧增,真空灭弧室产量和生产厂家也相应增加,2009年12KV真空灭弧室产量达1337637只,生产厂家达13家,而2004年12KV真空灭弧室产量为799395只。2004~2009年的5年中,真空灭弧室产量实现了巨大的增长。
在国外,中压真空断路器也占绝对优势,如日本占90%以上,德国占95%以上,印度也占到89%以上。ABB在上世纪90年代末,同时推进真空和SF6技术,而之后大力发展真空技术,现每年生产真空灭弧室350000只,额定电压至40.5KV,额定短路开断电流至63KA。在真空灭弧室方面,大力开发固封极柱,现已有100万只固封极柱在运行,每年生产固封极柱20万只。固封极柱技术在不断改进,从环氧树脂自动压力凝胶技术发展到最新的热塑性塑料+短玻纤喷注技术。
中压真空断路器现已主宰市场,究其原因主要由三:一是电力部门推广真空开关。1992年电力部门开始向用户推广真空开关,经过10多年的努力,制造厂家积累了丰富的运行经验,真空开关受到用户青睐;二是SF6气体于1997年被《京都协议书》指定为6种受限制的温室气体,虽然SF6气体对温室效应的贡献率仅占0.1%,但它有潜在的危险,因此客观上促进了真空断路器的发展;三是真空开关在性能上和可靠性上有了很大的发展,能满足各种用户的不同需求,而且开发各种专用型和多功能型真空断路器产品,给用户提供了很大的选择空间。目前真空断路器的极柱由空气绝缘---复合绝缘---固封绝缘转变。灭弧室制造上推行一次封排工艺,不仅提高了产量,而且提高了质量。从触头结构看,从横磁场发展到纵磁场,大大有利于开断性能的提高。真空断路器从功能上也有很大转变,从单一开端功能开展到开断--隔离—接地等多功能。
基于以上原因,真空断路器在我国中压领域发展强劲,产量大,生产厂家多,很受用户青睐。