谁最具潜力:蓝宝石能否取代玻璃塑胶?

网讯：据市场研究机构 NPD DisplaySearch 的观察，为持续降低触控模组成本，近几年已经有触控模组和品牌厂商，开始导入塑胶作为手机保护盖板（cover glass or cover lens）的材料，以取代原有的玻璃。

　　而随着苹果（Apple）最新一代手机 iPhone 6 发表日期渐近，对于蓝宝石玻璃是否能够取代Gorilla或是Dragontrail等铝矽酸盐玻璃，成为高阶智能型手机保护盖板材料，也是持续延烧的产业话题。究竟哪一种手机保护盖板材料最具发展潜力？

塑胶材料成本低、耐撞力高，但容易刮伤

　　NPD DisplaySearch表示，所谓“塑胶”只是一个总称，因为并非所有的塑胶材料皆可以符合手机保护盖板的要求。最普遍的塑料材料为PET （聚对苯二甲酸乙二酯）、PC （聚碳酸酯）及PMMA （聚甲基丙烯酸甲酯）。这些材料可以单独使用或是以复合（co-extrusion）的输出来使用。塑胶材料常见于工业应用中（如窗户和飞机的驾驶舱），因为这些塑胶材料比玻璃或是蓝宝石可以承受更巨大的撞击力量，不过塑胶材料抗的刮伤力通常表现较差。

　　DisplaySearch 研究总监谢忠利表示，PET通常被应用在触控感测器基板（即所谓的“薄膜”）、防爆膜以及以往的功能手机盖板（功能在于保护面板与装饰性使用）。不过，PC及PMMA则因为其光学穿透性表现佳、耐受力高以及较强硬度等优点，更普遍地使用在手机保护盖板上；例如：PC/PMMA的复合材料就相当普遍。

　　纵然PC的表面硬度和光学穿透性较PMMA来得稍差，但是PC仍是主要材料。这是因为PC的韧性佳，对冲击力的抵抗自然也就较强。此外，塑胶的外型加工性也比玻璃来得好、较不会破片，因此对良率与成本上也相当有助益。不过，塑胶材料最为人诟病之处为容易刮伤以及廉价感。

　　NPD DisplaySearch 指出，使用塑胶材料的优点包含：

　　韧性──这个特质有助于外观成型与外力冲击时的抵抗，因此有许多的工业和商业应用会采用塑胶材料，像是高速列车上的窗户。

　　安全──塑胶材料在破碎时，相对于一般玻璃会有较高的安全性。保护玻璃通常会以防爆膜或是光学胶全贴合来防止碎裂的玻璃造成立即的危险，因此也自然地增加成本。

　　重量──这个优点在小尺寸的手机或许并不明显，但是对于20英寸以上的应用，重量就是个需要考量的因素。谢忠利表示，例如55英寸平面电视使用的保护玻璃可能约在4公斤左右（视所需的安全厚度而定），但是换成塑胶材料后，有机会仅需一半的重量（塑胶密度约1.18 g/cm3）。为了撑住保护玻璃的重量，全贴合胶材的选择与黏着力就很重要；但往往就在粘着的情况下拉扯、改变了液晶面板的玻璃基板间距（cell gap），对IPS模式的面板来来说，显示效果就可能受到严重影响。