是什么限制了当今的3D打印技术,阻碍这项可能彻底改变人类工业面貌的技术革命的发展?就是专*。但是等到2014年1月,一份阻碍竞争对手获得最高端的3D打印技术的专*就要到期了。该专*覆盖了一项关键的技术:激光烧结,它是成本最低的一种打印技术。激光烧结在任何轴向上都拥有高分辨率,可以打印出完美的最终用以销售的产品。
现在这种3D打印机是不贵,但对于新工业革命来说性能太弱,太不实用了。
不管人们怎么讨论3D打印将深刻改变工业制造,他们都是在讨论真正可以推广使用的技术,像是Shapeways这种工业级的大厂。一些工业上使用的高端激光烧结3D打印机是普通消费者和艺术家设计师负担不起的,每次可能要花费上万美元。