在不久前举行的第四届国际平板显示产业高峰论坛上,中国光学光电子行业协会液晶分会理事长、京东方董事长王东升就“半导体显示:新观念、新变革”同与会听众分享了自己的研究心得。
争论与困惑并存
十余年来,全球显示产业发展始终伴随着争论和困惑。王东升说,第一次争论是在1995年前后,CRT(阴极射线管)和FED(真空微电子显示)、PDP(离子显示)、TFT-LCD(薄膜晶体管液晶显示)等平板显示器件到底谁能最后胜出?这早已不言而喻。第二次争论发生在2000年前后,关于PDP和TFT-LCD之争,业内有截然不同的声音,不过通过十多年的发展,TFT-LCD已成为显示领域绝对主流,结论已定。
现在,随着TFT-LCD和EL(薄膜型电致发光显示)技术进步,AMOLED(有源矩阵有机发光二极体面板)逐步产业化,柔性显示、激光显示等显示新技术不断出现,有关显示产业发展方向的新一轮争论又开始了。
“至于困惑,最大就是CRT时代做显示器件的公司尽管有赚有赔,但大多赚钱了,而平板时代显示器件公司真是很辛苦,赔多赚少!”王东升说。
对于上述争论和困惑,王东升的观点是,做显示产业的同仁,应该跳出显示产业找规律,既要把显示产业放到技术替代的历史大背景之中思考,又要将其放在整个电子信息产业大生态之中进行思考。
“从电子信息产业生态看到,显示器件是基础和骨架,是人与人互动分享不可或缺的界面。显示器件在电子信息产业生态链的影响力和带动力将不断提升,其自身进步发展也将与产业生态进步发展相适应、相促进。”王东升说。
三次伟大替代
从1947年晶体管问世至今,电子器件领域技术演进史的主线就是半导体技术替代真空电子技术。半导体技术革命对电子信息产业和人类社会发展影响最深远的是三次伟大替代。
第一次发生在1947年以后,主要是信号领域,包括信号的搜集、放大、运算、传输、转换等,以晶体管、集成电路为代表的半导体器件逐步替代了以电子管为代表的真空电子器件,促进了通信、计算机、软件产业的发展和互联网社会的到来。
第二次替代发生在1991年,TFT-LCD产品面市以后,以TFT-LCD为代表的半导体显示器件替代了以CRT为代表的真空电子显示器件,成为显示领域主流。
第三次替代酝酿发生于照明领域,其标志为1994年白光LED灯和2012年OLED(有机发光二极管)灯问世。
“有人曾经问我,过去十多年里,为什么TFT-LCD发展成为市场主流?我告诉他们:TFT-LCD脱颖而出是因为它顺应了半导体技术替代真空电子技术这一历史大趋势。”
王东升回忆,当时,有人建议进入PDP,也有人推荐场致电发射技术(即FED)。由于我们早在1994年就成立了新型显示技术的预研小组,花了3年功夫得出的结论是,无论PDP还是FED技术依然以真空电子技术为基础,而TFT-LCD的技术基础是半导体。
“从技术替代大趋势看,基于半导体技术基础的TFT-LCD必将有更长远的发展潜力,最终我们选择了TFT-LCD。由此奠定了京东方正确的战略方向。”王东升庆幸地说。
新定义应运而生
现在,TFT-LCD已成为显示市场的主流,新一代显示技术AMOLED开始产业化,柔性显示等新型显示技术也在朝着产业化方向迈进。由此,业内决策者对显示产业的未来方向与路径又产生了新疑问。
“最近两年有更多人问我:随着AMOLED产业化,TFT-LCD是否会被替代?我的观点是:从CRT到TFT-LCD是技术的中断和开始,从TFT-LCD到AMOLED是技术的延伸和发展。”王东升明确地指出这一点。
王东升表示,为凝聚业内共识,推动显示产业新一轮发展,需要对目前主流显示器件范畴进行重新定义。王东升说,TFT-LCD、AMOLED以及柔性显示等新型显示技术,它们的基础都是半导体技术,他们未来发展都会与半导体技术及相关材料工艺的进步密切相关,将其统称为半导体显示(Semi-Display)更科学。
对于“半导体显示”这一新名词,王东升进一步定义其为通过半导体器件独立控制每个最小显示单元的显示技术统称。它有三个基本特征:一是以TFT阵列等半导体器件独立控制每个显示单元的状态;二是采用非晶硅(a-Si)、低温多晶硅(LTPS)、氧化物(Oxide)、有机(Organic)、碳(Carbon)等具有半导体特性的材料;三是采用半导体制造工艺。与半导体显示技术和产品相关的材料、装备、器件和应用终端产业链统称为半导体显示产业。这一产业定义表达了TFT-LCD、AMOLED等显示器件的关键技术内涵、历史演进和未来趋势,有助于解惑和避免不必要争论,把注意力集中在产业创新发展。
呈现三大应用趋势
在这一产业新定义的基础上,王东升指出,a-Si(非晶硅)TFT-LCD、LTPS(低温多晶硅)TFT-LCD、Oxide(氧化物)TFT-LCD、AMOLED等多种半导体显示技术将长期并存,相互促进,应用各有侧重,市场各有所需。
从目前