过电压可以分为:
雷电引起的高频脉冲大气过电压(MHz,1至100微秒);
投切变压器、电容器、电动机等电气设备引起的操作过电压(100KHz至1MHz,0.05至10毫秒);
电路故障引起的工频过电压(50Hz,持续时间约0.03至1秒),为高能量长波。
电涌保护器主要保护其中的大气过电压,对部分操作过电压有一定的保护作用。
据美国和德国的研究,大部分操作过电压(电涌)的电压峰值不高(多数在3KV左右,很少会超过6KV),能量没有雷电电涌大。所以,能够限制雷电电涌的SPD,一般都能限制大部分操作过电压(电涌)。但是在靠近电气设备操作十分频繁的地点(如电梯控制中心和有电容补偿的母线),应该提高其最大持续运行电压,至少要求Uc>1.45Uo。